Près de deux ans après la sortie de SketchUp 7, SketchUp 8 vient d’être mis à la disposition des utilisateurs. En anglais mais aussi en français et en d’autres langues.

Nouveautés pour la modélisation

Pas plus que la version 7, SketchUp 8 ne constitue une vraie révolution… à part peut-être, enfin, l’apparition de…

Solides et opérations booléennes (PRO)

SketchUp 8 Pro vous permet ainsi de réaliser facilement des opérations d’union, soustraction, découpe et autres intersections à partir de solides. Les habitués vous diront que c’était déjà possible avec l’outil Intersection… mais que de temps gagné lorsqu’on s’épargne la fastidieuse tâche du nettoyage des faces et arêtes inutiles !

Créer un solide est simple : créez simplement un groupe ou un composant à partir d’un ensemble de faces formant un volume fermé. Attention : votre volume doit être “étanche”. Il ne peut donc y avoir de trou dans le maillage. Si votre volume est conforme, vous voyez s’afficher “Comp. Solide” ou “Groupe Solide” dans la boîte de dialogue Infos sur l’entité.

Pour effectuer une soustraction booléennes, sélectionnez d’abord le solide qui doit être soustrait puis le solide duquel vous souhaitez soustraire le premier solide. Faites ensuite un clic-droit et cliquez sur Solides > Soustraction dans le menu contextuel.

Tout n’est cependant pas encore au point car, lors de mes tests, des opérations booléennes appliquées sur des solides complexes (composés d’un grand nombre de faces) ont produit de simples groupes et non plus des solides.

Parmi les nouveaux outils, vous trouverez également l’outil Enveloppe externe. Personnellement, je ne vois pas de différence avec l’outil Union mais laissez-moi un commentaire si vous en trouvez.

Avec les solides apparaissent les informations de volumes. Sélectionnez un solide pour voir son volume affiché dans la boîte de dialogue Infos sur l’entité. Ces volumes sont également repris dans les rapports générés par SketchUp 8 Pro

Géoréférencer et télécharger un modèle de terrain rapidement

Plus besoin d’ouvrir Google Earth pour récupérer un partie de terrain ainsi que ses coordonnées de géoréférencement (et les études d’ensoleillement précises qui en découlent). Il suffit à présent de cliquer sur le menu déroulant Fichier > Géoposition > Ajouter un emplacement. Vous pouvez à présent faire une recherche directement dans SketchUp. Petit bémol : Si Google annonce des données de terrain 3D plus précises, ce n’est pas le cas au niveau du maillage du terrain sauf en ce qui concerne le placement plus précis de captures de terrain additionnels.

Grande nouveauté : les images importées sont en COULEUR ! Plus besoin de stratagèmes complexes pour récupérer les images couleur de Google Earth pour les utiliser dans SketchUp.

Poursuivre la modélisation de modèles Building Maker

Building Maker est une application web gratuite qui permet à chacun de modéliser facilement des bâtiments simples à partir de photos aériennes. Cette application n’est cependant disponible que pour quelques villes (dont Bruxelles, Lyon ou Marseille quand même). Cela limite donc sérieusement son utilité.

Dans SketchUp 8, vous pouvez à présent récupérer votre modèle modélisé dans Building Maker pour y ajouter des détails grâce aux outils beaucoup plus complets disponibles dans SketchUp.

Pré-sélection de faces pour Pousser/Tirer

Il est à présent possible de sélectionner une face puis de spécifier la valeur d’extrusion en cliquant un premier point quelconque puis un second point. Pour moi, cette nouveauté est une gène plutôt qu’un avantage. Il est heureusement possible de désactiver cette fonctionnalité en cliquant sur le menu déroulant Fenêtre > Paramètres > Dessin > Désactiver la pré-sélection dans l’outil Pousser/Tirer.

Édition de composants

Lorsque vous éditez un composant, les axes sont automatiquement alignés avec ceux du composant original. Par exemple, si vous éditez un composant qui a été pivoté de 30°, les axes X,Y, Z seront orientés à 30° également.

Les améliorations d’affichage

• Un nouveau style de face, “Arêtes arrières” fait son apparition dans la barre d’outils Styles. Cette option affiche les arrêtes cachées sous forme de traits tiretés. Et vous pouvez les utiliser pour les inférences. Comme le mode Transparence, ce n’est pas un mode d’affichage en soi. Cette option est donc disponible avec les autres styles comme Ligne caché, Ombré, etc.
• Dans la boîte de dialogue Scènes, il est à présent possible d’afficher les scènes sous forme de vignettes, petites images vous montrant la scène en question. Une aide précieuse si les noms de vos scènes ne sont pas explicites. Il faut cependant un temps d’attente pour que SketchUp produise les différentes vignettes lorsque vous ouvrez un modèle venant de SKetchUp 7.

Les nouveautés en import/export (PRO)

SketchUp 8 vous permet d’importer du DWG ou DXF au format AutoCAD 2010.

Quoi de neuf dans Layout 3

• Les cotations angulaires font enfin leur apparition dans Layout 3 (mais toujours pas dans SketchUp 8 )
• Une poignée permet à présent de décaler une cotation par rapport au point de connexion.
• Layout 3 exporte une mise en page au format DWG. Bien pratique pour poursuivre la mise en page de documents dans un autre logiciel plus adapté.

Télécharger Google SketchUp 8 en version gratuite ou Pro

Et voici le formulaire pour mettre à jour votre licence vers Google SketchUp 8 si vous avez acheté SKetchUp directement chez Google. Dans le cas contraire, contactez votre revendeur.

Conclusion

Au final, SKetchUp 8 ne va sans doute pas révolutionner ma méthode de modélisation. Certains outils vont me faire gagner du temps mais j’attends toujours des avancées majeures ou la correction de certains défauts et limitations comme l’affichage toujours poussif de modèles complexes malgré une organisation efficace du modèle 3D. Mais peut-être n’est-ce plus le domaine d’utilisation d’un outil d’esquisse 3D comme SketchUp ? Je pense que SketchUp ne doit pas devenir un ArchiCAD ou un CATIA bis mais rester un outil intuitif et simple d’emploi.

Pas d’article similaire.

L’orientation des faces et son impact

Si vous travaillez intégralement dans Google SketchUp, l’orientation correcte des faces n’est pas très importante. Il en est tout autrement si vous exportez votre modèle SketchUp vers un logiciel tiers et tout particulièrement vers un logiciel d’images de synthèse.

En effet, les logiciels de création d’images de synthèse ne calculent le plus souvent que le côté “extérieur” d’une face. Cela permet de réduire sensiblement les temps de calcul des images. Lorsque des faces sont inversées, le logiciel l’ignore et vous vous retrouvez avec des parties de modèle manquantes.

Comment corriger le problème

3 solutions s’offrent à vous :

1. réorienter correctement les faces dans le logiciel tiers (ce qui constitue le plus souvent une tâche longue et pénible).
2. forcer le calcul des deux côtés de chaque face (ce qui augmente sensiblement les temps de calcul)
3. réorienter correctement les faces directement dans SketchUp

Cette troisième solution est devenue à présent très simple et rapide grâce à deux plugins relativement complémentaires : FrontFace, développé par Tomasz Marek, et ReverseFace (scrtool), développé par Todd Burch.

A quoi servent chaque plugin

FrontFace permet d’orienter toutes les faces inversées d’un simple survol de la souris.

ReverseFace (scrtool) permet de changer l’orientation d’une face (à la manière d’un interrupteur) d’un clic de souris. Moins rapide que FrontFace, ReverseFace présente les avantages de permettre un usage plus minutieux et de pouvoir changer, si nécessaire, l’orientation de faces “positives”.

Vers la vidéo de présentation en fin d’article >>

Installation des plugins

Télécharger le plugin FrontFace de Tomasz sur son site web

Télécharger le plugin ReverseFace (scrtool) de Todd Burch en français sur le Ruby Library Depot ou sur www.smustard.com (en anglais seulement).

Après avoir téléchargé chaque plugin :

Installation de FrontFace

Décompressez l’archive zippée dans le répertoire Plugins de Google SketchUp en conservant la structure de répertoire. Vous devez donc avoir dans le répertoire Plugins un dossier FrontFace_files ainsi qu’un fichier frontface.rb.

Installation de ReverseFace

Copiez le fichier scrtool.rb dans le répertoire Plugins de Google SketchUp.

Puis relancez SketchUp pour activer les plugins.

Si vous débutez avec les plugins, ne manquez pas mon article Google SketchUp – En faire plus avec les plugins.

Utiliser le plugin FrontFace

Le plugin FrontFace installe automatiquement une nouvelle barre d’outils FrontFace(TM) comprenant une seule icône . Si ce n’est pas le cas, vous pouvez l’activer en cliquant sur le menu déroulant Affichage > Barres d’outils > FrontFace(TM).

1. Cliquez sur l’icône du plugin . Le curseur de la souris se transforme .
2. Activez le plugin en cliquant dans la zone de dessin. La flèche sous le curseur devient rouge .
3. Survolez toutes les faces inversées pour les réorienter automatiquement
4. Vous pouvez cliquer à tout moment pour désactiver le plugin (pour survoler des faces que vous ne souhaitez pas réorienter par exemple).

Utiliser le plugin ReverseTool (scrtool)

1. Activez le plugin en cliquant sur le menu déroulant Outils > Left Click Reverse Face Tool
2. Cliquez avec le bouton de gauche sur les faces que vous souhaitez inverser.

Présentation vidéo

Incompatibilités connues

J’ai constaté une incompatibilité avec :

Quelques mots sur les auteurs

Tomasz Marek

Tomasz est un architecte Polonais. Il travaille dans un atelier d’architecture en Irlande. Outre le plugin FrontFace, la communauté des utilisateurs de Kerkythea lui doit le plugin d’export SU2KT qui permet d’exporter un modèle SketchUp vers le logiciel de rendu Kerkythea.

Todd Burch

Menuisier de formation, Todd Burch a découvert SketchUp 3 en 2003. Avec la sortie de SketchUp 4, il s’est plongé dans l’API du logiciel et le langage Ruby pour développer les possibilités de SketchUp. Il a fondé Smustard.com avec Rick Wilson et Octavian Chis, un site web qui met à votre disposition quantité de plugins, gratuits ou payants, pour faciliter (et grandement accélérer) votre productivité avec SketchUp.

Todd est à l’origine de très nombreux plugins pour SketchUp. Vous le retrouverez donc bientôt sur ce blog.

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2. Sketchup – Donnez rapidement de l’épaisseur à vos toitures
3. Plugins SketchUp – Interview de Didier Bur

Je vous ai présenté il y a quelques semaines un de ses plugins, Projections V2… Mais ce n’est qu’une goutte d’eau dans l’océan de plugins SketchUp (près de 100 si pas plus) que nous devons à Didier Bur.

D’autant que, enseignant et chercheur au CRAI, laboratoire de l’École Nationale Supérieure d’Architecture de Nancy, c’est lui qui met à votre disposition la plus vaste bibliothèque de plugins, que ce soit en français ou en anglais : le Ruby Library Depot.

Didier Bur m’avait accordé cet interview alors qu’il travaillait à la mise au point du nouveau site du Ruby Library Depot. Bonne nouvelle, ce site est maintenant accessible… et beaucoup plus pratique que l’ancien ! Chaque plugin bénéficie à présent de sa page dédiée. En plus d’une description du plugin, vous pouvez télécharger chaque plugin en français ou en anglais au choix… et laisser un commentaire. Vous pouvez également trier les plugins par auteur.

Dans les liens, vous trouverez également une sélection de sites web consacrés à Ruby (le langage de programmation des plugins de SketchUp), des sites consacrés aux plugins eux-même, des forums de discussion et un lien pour télécharger le livre Automatic SketchUp de Matthew Scarpino consacré au langage Ruby pour SketchUp.

Mais trêve de bavardages, voici l’interview :

Pourquoi avoir créé le plugin Projection ?

J’ai souvent à modéliser des objets ou bâtiments dont la géométrie est irrégulière, ou à travailler sur des terrains numériques qui nécessitent de pouvoir procéder par projection de points, lignes, faces, d’un plan sur un autre. SketchUp a quelques fonctionnalités de ce type (bac à sable notamment) mais très insuffisantes par rapport à mon travail spécifique. Au fur et à mesure des besoins, j’ai donc développé ces fonctions permettant de gagner du temps sur la modélisation.

Comment avez-vous découvert SketchUp?

Un peu par hasard, en cherchant sur Internet un logiciel de création 3D susceptible d’être utilisé par des étudiants en architecture. C’était en 2001 et cet outil était le premier du genre, avec l’ergonomie et la simplicité qu’on lui connaît, utilisable assez tôt dans la conception de projet architectural.

Comment avez-vous commencé à développer des plugins pour SketchUp ?

J’ai par le passé beaucoup utilisé Autocad (dans mes enseignements et mes travaux de recherche) en lien avec le langage de programmation Autolisp. L’utilisation de plus en plus fréquente de SketchUp comme outil de modélisation a débouché tout naturellement vers le codage d’outils complémentaires pour combler certains manques de l’application.

Si vous ne deviez conserver qu’un seul plugin, quel serait-il ?

Difficile de choisir, mais celui que j’utilise continuellement est le gestionnaire d’états de calques et ses utilitaires associés. Il permet entre autres de se passer de la palette des calques de SketchUp et surtout de gérer l’association géométrie-calques avec plus de rapidité, de rigueur et de souplesse.

Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

J’ai une trajectoire quelque peu atypique puisque je suis architecte, enseignant, issu de l’école des Beaux-Arts puis de l’école d’architecture de Nancy où j’ai intégré le laboratoire CRAI (Centre de recherche en architecture et ingénierie) qui héberge le site Ruby Library Depot. J’y effectue des recherches dans des domaines variés comme par exemple la simulation d’illumination et la reconstitution archéologique. Mon enseignement est centré sur le DAO et la CAO en architecture, et mes thèmes de recherche impliquent toujours un volet “modélisation 3D”, d’où l’utilisation quasi quotidienne de SketchUp.

Pouvez-vous présenter en quelques mots le Ruby Library Depot ?

Le site est né en 2004 peu après l’avènement de l’API Ruby. A ce moment j’ai pensé qu’il serait utile aux utilisateurs de disposer d’un endroit où les plugins seraient rassemblés. Je me suis limité strictement aux plugins gratuits, n’ayant de par mes fonctions évidemment aucune vocation à faire du commerce. Ce qui au début était relativement confidentiel à rapidement pris de l’ampleur, le nombre de plugins et de visiteurs croissant rapidement. Une version du site un peu plus conforme aux attentes des internautes à vu le jour en , en même temps que la traduction en français des plugins mis en ligne. Le trafic actuel est d’environ 800 visiteurs/jour, à raison de 50% d’anglo-saxons, 20% de français, 20% de japonais, et le reste de quasiment tous les pays. Le référencement sur le site officiel de Google-SketchUp y est sans doute pour quelque chose.

Le site est en cours de refonte complète (il n’a pas été remis à jour depuis longtemps), il permettra bientôt aux utilisateurs de soumettre eux-mêmes leur plugins pour leur mise en ligne.

Connaissez-vous des restrictions ou incompatibilités éventuelles avec d’autres plugins ?

Pour le plugin “Projection”, il n’y a à ma connaissance aucune incompatibilité avec d’autres plugins. Par contre les incompatibilités entre d’autres plugins sont nombreuses, qu’il m’est d’ailleurs impossible à gérer sur le site.

Une anecdote, un scoop sur un prochain plugin, un message aux utilisateurs ?

Rien de prévu pour l’instant comme nouveau plugin, j’ai plusieurs mises à jour et améliorations en cours prévues depuis longtemps, le temps manque en ce moment (je développe les plugins sur mon temps libre).

Avez-vous éventuellement un formulaire de don pour ceux qui souhaitent vous remercier pour votre travail ?

Un bouton “Paypal” sera intégré à la prochaine version du site.

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2. Google SketchUp – En faire plus avec les plugins
3. Plugins SketchUp – FaceFront et ReverseFace

Suite à la publication de la présentation de son plugin FredoScale (et en attendant les présentations de ses nombreux autres plugins tous plus utiles les uns que les autres…), voici l’interview que Fredo6 m’a accordé en Avril 2010 (Oui… J’ai pris un peu de retard dans mes publications )

Pourquoi avoir créé le plugin FredoScale ?

Au départ, il y a une requête d’un utilisateur français, Matt666 qui avait posté une demande concernant le calcul du rectangle encadrant une face plane au plus juste. En écrivant le petit plugin, je me suis rendu compte que je pouvais le faire pour un groupe d’éléments graphiques quelconques en 2D et en 3D. D’où l’idée de la boite orientable de FredoScale. L’idée de l’utiliser pour une mise à l’échelle est venue naturellement. En codant, j’ai vu que la partie transformation géométrique était petite et simple, et qu’une bonne partie de l’interface graphique pouvait être écrit de manière générique. D’où la suite logique avec l’ajout des autres outils.
En général, je préfère écrire des plugins qui ont une vocation générale, car cela vaut alors le coup d’investir dans un interface graphique interactif. C’est le cas de FredoScale. En outre, cela m’a permis d’approfondir certaines questions de géométrie dans Sketchup.

Comment avez-vous découvert SketchUp?

J’utilisais un logiciel d’architecture 3D, et fréquentais le site Escargot (je le fréquente toujours un peu). C’est Escargot en personne qui un beau jour a posté des informations sur Sketchup, puis sur certains plugins. Au début, j’utilisais SU pour modéliser des meubles et objets d’aménagement que je convertissais pour le logiciel d’architecture.

Comment avez-vous commencé à développer des plugins pour SketchUp ?

Au départ je modélisais une frégate (que j’avais déjà construite en maquette de bois dans le passé). Pour la coque, j’utilisais intensément le plugin Bezier.rb de @lastsoftware, mais j’ai été un peu frustré par certaines limitations. J’ai donc regardé le code, en apprenant quelques rudiments de Ruby, assez pour commencer à faire quelques modifications. De proche en proche, j’ai fini par réécrire le plugin (BezierSpline). Au passage j’ai découvert Ruby, un langage d’une rare esthétique. Il m’a fallu plus de temps pour comprendre la puissance de l’API Sketchup, elle aussi bien conçue.

Si vous ne deviez conserver qu’un seul plugin, quel serait-il ?

Probablement le prochain ! Pour l’instant, RoundCorner est le plus achevé, mais je pense que FredoScale a une utilisation plus générale dans le travail Sketchup de tous les jours.

Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

Pas grand-chose à dire : je ne travaille ni dans les logiciels graphiques, ni dans le secteur artistique. Mais j’ai effectivement une expérience en informatique dans mon jeune age (je suis plus proche de 50 que de 30).

Connaissez-vous des restrictions ou incompatibilités éventuelles avec d’autres plugins ?

Certains utilisateurs ont mentionné des problèmes avec certaines versions de Podium.

Une anecdote, un scoop sur un prochain plugin, un message aux utilisateurs ?

Mon prochain plugin (Curviloft actuellement en version Beta) traite des questions de Loft et Skin, c’est-à-dire de mise en correspondance de contour pour créer une surface de raccord. Ce n’est plus vraiment un scoop car j’ai déjà publié quelques images sur le site de Sketchucation. C’est en fait un gros travail, et j’avoue manquer de temps pour terminer rapidement. Heureusement, il existe des plugins par TIG (famille ExtrudeByEdges…), par Kirill2008 (Blend, 2 Faces + Path), par Chris Fullmer (Simple Loft) qui effectue des opérations similaires.

Avez-vous éventuellement un formulaire de don pour ceux qui souhaitent vous remercier pour votre travail ?

Il y a un menu disponible dans le plugin pour faire une donation via Paypal. Je dois dire que n’ai eu que peu de donation pour l’instant, depuis un an (pas même de quoi me payer la version Pro de Sketchup !), mais je remercie chaudement ces donateurs.

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3. Plugins SketchUp – FaceFront et ReverseFace

A quoi sert le plugin Projections V2

Projection V2 est un plugin pour SketchUp, développé par Didier Bur, qui vous permet de créer des guides et de projeter des points, des arêtes, des faces ou des guides. Parmi les 17 outils mis à votre disposition, vous trouverez quelques perles comme la possibilité d’extruder une sélection de lignes/arêtes suivant un vecteur ou encore la création interactive de guides suivant un intervalle ou un nombre de divisions déterminé.

J’ai souvent à modéliser des objets ou bâtiments dont la géométrie est irrégulière, ou à travailler sur des terrains numériques qui nécessitent de pouvoir procéder par projection de points, lignes, faces, d’un plan sur un autre. SketchUp a quelques fonctionnalités de ce type (bac à sable notamment) mais très insuffisantes par rapport à mon travail spécifique. Au fur et à mesure des besoins, j’ai donc développé ces fonctions permettant de gagner du temps sur la modélisation. – Didier Bur

Vers la vidéo de présentation en fin d’article >>

Installation du plugin

Après avoir téléchargé le plugin :

1. décompressez l’archive zippée dans le répertoire Plugins de SketchUp en conservant la structure de répertoire
2. le fichier fr_projection_extension.rb ainsi que le répertoire Projection doivent être placés dans le répertoire Plugins
3. si la barre d’outil n’apparaît pas directement, activez-là en cliquant sur le menu déroulant Affichage > Barres d’outils > Projections.

Télécharger le plugin Projection V2 à partir du Ruby Library Depot du CRAI Archi de Nancy.

Utiliser le plugin Projection V2

Une fois installé, une barre d’outils supplémentaire s’affiche. Elle présente l’ensemble des outils du plugin.

Beaucoup d’outils nécessitent la sélection préalable d’un ou plusieurs éléments. En cas de problème, pensez à vous référer à la barre d’état qui vous indique quelle action le plugin attend de vous.

Pour une présentation en profondeur du plugin, je vous invite à consulter le Manuel en français (traduction par Laurent Brixius). Et à regarder cette vidéo montrant quelques-unes des possibilités de Projection V2 :

Incompatibilités connues

J’ai constaté une incompatibilité avec :

• Aucune à ma connaissance mais certaines fonctionnalités ne fonctionnent pas correctement avec ma version de SketchUp 7.1. N’hésitez pas à signaler un bugs ou un dysfonctionnement.

Plus d’informations sur ce plugin sur le forum de discussion Sketchucation (anglais)

Quelques mots sur l’auteur

Didier Bur a suivi une trajectoire quelque peu atypique puisque il est architecte, enseignant, issu de l’école des Beaux-Arts puis de l’école d’architecture de Nancy où il a intégré le laboratoire CRAI (Centre de recherche en architecture et ingénierie) qui héberge le site Ruby Library Depot. Il effectue des recherches dans des domaines variés comme par exemple la simulation d’illumination et la reconstitution archéologique. Son enseignement est centré sur le DAO et la CAO en architecture, et ses thèmes de recherche impliquent toujours un volet “modélisation 3D”, d’où l’utilisation quasi quotidienne de SketchUp.

C’est à lui que la communauté des utilisateurs de SketchUp doit de très nombreux plugins et le Ruby Library Depot, la plus grande bibliothèque de plugins SketchUp disponible à ce jour (et ce gratuitement).

Je publierai prochainement un interview plus approfondi de Didier Bur alors… Restez connectés!

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Voici les résultats d’une enquête réalisée entre le 14 avril et le 1 mai 2010 auprès des architectes de la Province de Liège (Belgique). Cette étude concernait leur utilisation de la CAO (Conception Assistée par Ordinateur) et de l’image de synthèse. Si l’invitation à participer a été envoyée à près de 900 d’entre eux, seuls 48 ont répondu. Les résultats ne peuvent donc être considérés comme représentatifs d’un point de vue statistique.

Étant donné la forte proportion de répondants (69%) réalisant eux-mêmes leurs images de synthèse, on peut imaginer que les participants sont des architectes déjà sensibilisés à la CAO, à l’image de synthèse et à leurs avantages. Seul un participant a indiqué ne pas utiliser d’images de synthèse.

Les logiciels CAO les plus utilisés par les architectes

Si la distribution des différentes solutions logicielles est équilibrée, Archicad se démarque légèrement avec 37,5%, devant AutoCAD (27%), Vectorworks (20%) et Allplan (18%). Même si AutoCAD reste bien présent, on peut remarquer qu’il est fréquemment utilisé en combinaison avec un autre logiciel CAO plus orienté architecture. Le format DWG d’AutoCAD, format standard de fait pour l’échange de données CAO, y est sans doute pour quelque chose. Les plans reçus d’un partenaire de la construction (ingénieur en stabilité, ingénieur en techniques spéciales, géomètre ou autres) nécessitant souvent des adaptations avant d’être importés dans un logiciel d’architecture.

Le grand absent de cette étude est Autodesk REVIT qui n’est utilisé par aucun des architectes ayant répondu à l’enquête. Le manque de présence d’Autodesk en Wallonie et surtout son manque d’efforts pour s’adresser dans leur langue aux utilisateurs francophones constituent peut-être un début d’explication. Que penser en effet d’un site web pour le Benelux où plus de la moitié d’une page web destinée aux francophones est en néerlandais ?

Avec 37,5%, SketchUp est un autre logiciel largement utilisé par les architectes interrogés. Logiquement, il est toujours associé à un autre logiciel de CAO mieux adapté pour la production de plans.

Du côté de la production d’images de synthèse, Artlantis, bien adapté pour réaliser rapidement des rendus réalistes de bonne qualité à partir de modèles en provenance de nombreux logiciels d’architecture comme Archicad ou SketchUp, est lui aussi souvent utilisé (23%).

Utilisation en 2D, en 3D ou les deux ?

Évolution (très positive) des temps, 58% des architectes utilisent à la fois les possibilités 3D et 2D de leurs logiciels de CAO. Malgré les améliorations d’AutoCAD en 3D depuis quelques versions, celui-ci reste principalement limité à un usage en 2D. SketchUp étant la solution logicielle la plus fréquemment associée à AutoCAD pour ceux qui travaillent également en 3D.

Si une très grande majorité des utilisateurs d’Archicad travaillent en 3D, ce n’est pas encore le cas de tous les utilisateurs de Vectorworks qui dispose pourtant des fonctionnalités nécessaires: 4 répondants sur 10 avouent travailler essentiellement en 2D et 5 sur 10 ajoutent SketchUp pour la 3D.

Beaucoup d’utilisateurs experts

60% des architectes interrogés s’estiment “experts” dans leur utilisation de leur logiciel CAO contre 35% d’utilisateurs intermédiaires et 4% de débutants, les autres n’ayant pas répondu à cette question. Expertise réelle ou surévaluation ? Mon expérience personnelle m’a montré que de nombreux utilisateurs maîtrisent effectivement les fonctions de base de leur logiciel. Beaucoup cependant ne font appel qu’à une fraction des possibilités réelles, soit par manque d’information et/ou de formation, soit parce qu’ils n’en ont tout simplement pas besoin pour leur activité.

Les architectes et leur utilisation des images de synthèse

Les architectes ont bien compris l’intérêt de l’image de synthèse comme moyen de communication efficace permettant de rendre leurs projets et leurs idées compréhensibles par tous. Ils sont ainsi 90% à l’utiliser pour discuter sur une base concrète, obtenir des avis plus rapidement et éviter les malentendus lors de la présentation d’un projet à leurs clients. Beaucoup pourraient cependant les utiliser également pour obtenir une autorisation de permis de bâtir ou un avis préalable de l’urbanisme comme le font déjà 56% d’entre eux.

54% des répondants utilisent l’image de synthèse lors de leur participation à des concours. En tenant compte que seule une partie des architectes interrogés participent à des concours d’architecture, on peut penser que l’image de synthèse est utilisée quasiment systématiquement lors d’un concours.

L’image de synthèse constitue-t-elle un outil efficace lors de la phase conceptuelle d’un projet ? C’est ce que semble indiquer les 52% d’architectes qui l’utilisent lors des différentes étapes d’étude d’un projet. Avoir une vision concrète d’un projet, pouvoir l’observer sous tous les angles, permet en effet à l’architecte d’accélérer son processus de travail en évaluant rapidement les proportions et en identifiant les problèmes éventuels à un stade précoce du développement du projet.

Le parent pauvre de l’utilisation de l’image de synthèse, c’est son utilisation pour faire connaître l’atelier d’architecture et ses réalisations (seulement 23%). Étant particulièrement sensible au domaine du marketing pour l’architecte, je déplore l’usage très réduit des images de synthèse pour promouvoir les auteurs de projets et leur atelier d’architecture. D’autant qu’un grand nombre d’entre eux semblent participer à des concours. Nous savons tous que, dans ce domaine, il y a beaucoup d’appelés et bien peu d’élus… et que même ceux-ci ne sont pas assurés de voir leurs projets réalisés. Que d’heures de travail et d’images coûteuses qui pourraient être mises à profit pour communiquer avec le public et mieux vous faire connaître…

De même, les images de synthèse sont un moyen idéal pour présenter vos projets non réalisés ou votre philosophie de l’architecture. Elles peuvent aussi, pourquoi pas, servir de support pour étendre vos activités professionnelles vers un nouveau marché pour lequel vous n’avez pas (encore) de références mais pour lequel vous ne manquez pas d’idées.

Quelles utilisations des images de synthèse par les clients

Bien souvent, et ce sera sans doute de plus en plus le cas avec la banalisation des images 3D, c’est le client qui est demandeur d’images de synthèse. Pour faciliter l’obtention d’un permis d’urbanisme (65%), mais aussi pour attirer un client potentiel (44%), pour influencer favorablement une partie de la population (44%) et répondre à des critiques (35%). Seuls 19 % les utilisent pour attirer des investisseurs mais cela ne concerne qu’une relativement petite partie des projets.

Quels sont les bénéfices de la CAO et de l’image de synthèse pour les architectes

Les avantages relevés par les architectes interrogés sont relativement nombreux mais certains thèmes reviennent plus fréquemment.

Facilité de perception et de compréhension des projets

Que ce soit par les clients, par les représentants de l’urbanisme mais aussi par les architectes eux-mêmes. On relève également la facilité avec laquelle on peut obtenir une vue d’ensemble du projet et de son contexte, au contraire des vues parcellaires obtenues avec les vues en plan, en coupe et en élévation. La CAO est donc considérée par beaucoup d’architectes comme un outil de présentation et de communication très efficace.

Un important gain de temps

Si les architectes reconnaissent une accélération du processus de modélisation, ce sont surtout les possibilités de modification rapide du projet qui sont mises en avant. La meilleure compréhension du projet par les différents intervenants permet également un gain de temps lors de la prise de décisions.

Autres avantages méritant d’être relevés

Parmi les réponses reçues, même si ce n’est que par peu de répondants, quelques avantages méritent d’être mis en lumière :

• les facilités de partage des informations avec les différents intervenants du projet
• l’harmonisation du processus de travail au sein de l’atelier d’architecture
• la possibilité de réutiliser des éléments modélisés dans des projets précédents et de constituer ainsi des bibliothèques de composants réutilisables
• le gain de précision obtenu par rapport aux plans papier

En marge de ces avantages, un architecte souligne cependant l’importance du dessin au crayon. Il critique également la dénomination Conception Assistée par Ordinateur:

Je pense que le mot CAO est impropre. Il n’existe à mon sens aucun logiciel de CAO. Je préfère celui de DAO ou de modélisation assistée lorsqu’il s’agit de 3D. La phase de conception et de recherche passe essentiellement par le crayon, beaucoup plus rapide pour effectuer et valider des esquisses. On effectue bien sûr des mises au point sur l’ordinateur mais s’il est nécessaire de modifier en profondeur tout ou partie du projet, la recherche passera à nouveau par le crayon. En revanche, une modélisation des abords ou d’un bâtiment existant accélère la prise de décision.

Si je reconnais l’importance du dessin au crayon lors des phases conceptuelles, je pense cependant que les logiciels de CAO actuels dépassent le simple Dessin Assisté par Ordinateur, rendant possible la modélisation de formes, de structures qu’il serait impossible de réaliser à la main dans des délais réalistes et rentables et constituant ainsi une aide précieuse et parfois irremplaçable lors des étapes conceptuelles d’un projet d’architecture.

Des architectes autonomes pour la production de leurs images de synthèse

Mauvaise nouvelle pour moi et pour les infographistes 3D prestataires de service réalisant des images de synthèse d’architecture : seuls 4% des répondants font systématiquement appel à des prestataires extérieurs pour leurs images 3D. Ce chiffre monte à 12,5% pour les architectes qui y font appel en complément de leur production en interne. C’est vraisemblablement le cas pour des projets nécessitant des images 3D de très haute qualité ou parce qu’ils manquent de temps pour les réaliser eux-mêmes. Un état de fait qui correspond bien à la vision de l’évolution de la profession d’infographiste d’architecture que j’avais dépeinte dans un précédent article.

Les principaux problèmes rencontrés par les architectes

Globalement, les architectes ne semblent pas éprouver beaucoup de difficultés lors de l’utilisation des logiciels de CAO. Les principaux problèmes épinglés sont les suivants:

• la compatibilité limitée lors de l’échange de données avec d’autres intervenants
• les difficultés pour rester à niveau suite aux mises à jour logicielles, par manque de temps ou à cause du coût des formations
• la gestion d’un modèle à l’aide des calques
• le coût très élevé des logiciels et du matériel informatique nécessaire
• les difficultés pour modéliser des éléments non orthogonaux, des toitures, des terrains ou d’autres éléments non prévus par le logiciel
• les plantages matériels et logiciels et les pertes de données informatiques

Dans une réponse, un architecte souligne la difficulté de trouver des collaborateurs compétents pour travailler avec leurs logiciels obsolètes. Faut-il continuer malgré tout à utiliser un logiciel de qualité qui n’est plus mis à jour même s’il convient aux projets développés par l’atelier d’architecture ?

Personnellement, je pense que l’avenir de la CAO passera par des échanges de données de plus en plus fréquents entre les différents intervenants de la construction et par une harmonisation des données CAO par l’intermédiaire de formats d’échange limitant au maximum les pertes d’information. Dans ce contexte, il va devenir de plus en plus difficile pour un atelier d’architecture de travailler avec des logiciels ne permettant pas ces échanges. Mieux vaut donc planifier dès maintenant le passage à une solution logicielle actuelle.

Concernant l’image de synthèse, les principales difficultés rencontrées concernent :

• l’obtention d’images photo-réalistes dans des délais raisonnables
• la représentation de végétation et de personnages réalistes
• l’incrustation du modèle dans une photographie
• et toujours le manque de temps

Conclusion

Je tiens tout d’abord à remercier chaleureusement tous les architectes qui ont accepté de participer à cette enquête. Même si je regrette le peu de participation, la qualité et les similitudes perçues dans les réponses me laissent penser que les résultats de cette enquête constituent un état des lieux relativement fidèle de l’utilisation de la CAO et de l’image de synthèse par les architectes en Province de Liège.

Vous êtes architecte ? Comment vous situez-vous par rapport à ce constat ? Quels logiciels utilisez-vous ? Y trouvez-vous les mêmes avantages ? Éprouvez-vous les mêmes difficultés ?

Laissez un commentaire en mentionnant, de préférence, votre lieu d’exercice (pays, région,…). Merci d’avance pour votre participation !

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• Travailler plus rapidement avec SketchUp en combinant ses différents outils ;
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• préparer vos plans dans votre logiciel de CAO ;
• importer vos plans CAO à l’échelle et les orienter correctement ;
• modéliser à partir de ces plans mis en situation dans votre modèle.

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Destiné principalement aux utilisateurs avancés ou experts, il suppose une bonne connaissance préalable des notions fondamentales de Google SketchUp.

Pour plus d’informations, je vous invite à lire mon article de présentation du livre sur le blog d’ARCH’image.

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Pour vous aider, je vous propose à présent une petite formation vidéo montrant comment importer vos modèles SketchUp dans 3D Studio Max 2010.

Cette vidéo de formation est disponible sur le blog d’Elephorm, éditeur de ma formation vidéo Apprendre SketchUp 7 Formation aux fondamentaux et de la formation complète à 3D Studio Max 2010 par Jean-Yves Arboit.

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A quoi sert le plugin FredoScale

FredoScale 2.0 est un plugin pour SketchUp qui va sérieusement vous faciliter la modélisation 3D d’objets complexes. Il permet d’appliquer des transformations à une sélection d’éléments (arêtes, faces, groupes, composants).

Par rapport aux outils de modification de SketchUp, le plugin FredoScale 2.0 apporte de sérieux avantages :

• mise à l’échelle à l’aide d’une boîte de mise à l’échelle (boîte de sélection englobante avec poignées) orientable et non pas limitée aux axes X,Y et Z ;
• effilement (mise à l’échelle d’une face ou d’une arête de la boîte de sélection) ;
• cisaillement dans un plan
• torsion
• courbure radiale (pliage de la sélection suivant un axe de rotation) ;
• ainsi que la possibilité d’effectuer des opérations de rotation avec beaucoup de souplesse.

En outre, FredoScale 2.0 vous offre quelques fonctionnalités très pratiques :

• Mise à l’échelle d’une arête le long de son axe ;
• Mise à l’échelle en spécifiant un facteur d’échelle ;
• Mise à l’échelle à l’aide d’un point d’origine et d’un point cible ;
• La possibilité d’entrer des valeurs au clavier ou même d’utiliser une formule en appelant la boîte de dialogue Dimensions (touche TAB du clavier).

Vers la vidéo de présentation en fin d’article >>

Installation du plugin

Le plugin FredoScale, comme d’autres plugins développés par Fredo6, nécessite l’installation d’une librairie de scripts pour fonctionner. Cette librairie de scripts, LibFredo6, est une collection de petits programmes dont l’utilisation est commune à plusieurs plugins.

Commencez donc par télécharger, décompresser et copier le fichier LibFredo6.rb et le répertoire LIBFREDO6_Dir_31 que vous devez placer dans le répertoire plugins de Google SketchUp.

Télécharger la librairie LibFredo6

Ensuite téléchargez, décompresser et copiez le fichier ZLoader_FredoScale.rb et le répertoire FREDOSCALE_Dir_20 dans le répertoire plugins de Google SketchUp.

Télécharger le plugin FredoScale 2.0h

Et voici le manuel utilisateur traduit en français par Christophe Plassais :

Télécharger la Documentation en français pour FredoScale 2.0.

Bonne nouvelle, le plugin est disponible directement en français et dans de nombreuses autres langues. Pour changer la langue du plugin, cliquez sur le menu déroulant Fenêtre > LibFredo6 – Configuration > Préférences Langues.

Ces téléchargements sont proposés et mis à jour par le forum de discussion Biblio3D.

Utiliser le plugin FredoScale 2.0

Une fois installé, une barre d’outils supplémentaire s’affiche.
Elle présente une partie des outils du plugin. Pour les afficher tous, cliquez sur le menu déroulant Outils > Fredo6 Collection > FredoScale > Paramètres par défaut puis activez ou désactivez les outils souhaités. Enfin, ces outils sont également accessible à l’aide du menu contextuel une fois que vous avez effectué une sélection.

Chaque outil du plugin fonctionne en 4 étapes :

1. Sélection des éléments à transformer ;
2. Orientation de la boîte de mise à l’échelle (si celle proposée par défaut ne convient pas, ce qui est rare) ;
3. Sélection d’une des poignées de modification ;
4. Déformation interactive (avec la souris, l’entrée de valeurs au clavier)

Pour une présentation en profondeur du plugin, je vous invite à consulter le Manuel en français (traduction par Christophe Plassais). Et à regarder cette vidéo montrant quelques-unes des possibilités de FredoScale 2.0 :

Incompatibilités connues

J’ai constaté une incompatibilité avec :

• SketchUp Sun Position par Gabriel Miller

Quelques mots sur l’auteur

Aussi discret que ses plugins sont renommés au sein de la communauté SketchUp, Fredo6 ne souhaite pas trop parler de lui. Il préfère parler du plugin. J’essaierai cependant d’avoir quelques réponses pour publier un interview prochainement.

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