Les applications professionnelles seront certes plus limitées mais cela fait parfois du bien d’avoir la tête dans les étoiles. Echappez quelques minutes (ou quelques heures) à vos soucis terre-à-terre en visitant la galaxie!

Mais ce n’est pas tout…

La version 4.2 de Google Earth, actuellement en version Beta, vous propose de nombreuses améliorations:

• photos haute-résolution alignées avec le terrain de certaines zones – vous devez cocher l’option Gigapixl Photos dans la rubrique Contenus sélectionnés
  Bienvenue à Times Square
• modélisation 3D plus détaillée de zones montagneuses ou de bâtiments remarquables
• une interface plus simple
• la possibilité de partager des annotations au format KML et KMZ

Vous trouverez plus d’informations ainsi que quelques exemples sur le site de Google Earth… Mais le plus simple est de télécharger cette nouvelle version de Google Earth et de voir tout cela par vous-même!

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Autodesk ne pouvait laisser Sketchup régner en maître incontesté de la modélisation pour Google Earth.

L’extension Google Earth pour AutoCAD 2008, AutoCAD Architectural 2008 et AutoCAD Civil 3D est disponible… Utilisateurs d’AutoCAD, à vos téléchargements!

L’information n’est pas totalement nouvelle puisqu’une version Beta existait déjà depuis un an pour AutoCAD 2007 et compagnie.

Créée pour répondre aux besoins des architectes et des urbanistes, cette extension permet de publier vos modèles 3D d’architecture ou d’urbanisme directement dans Google Earth au format KML. Il est à présent possible de publier également vos textures.

Note : Il faut rappeler que Google Earth est une base de données accessible par Internet. Vos modèles 3D publiés doivent dont être relativement simples.

Vous pourrez ainsi importer une image de Google Earth dans AutoCAD, publier votre modèles avec des textures et même présenter l’évolution d’un projet dans le temps avec l’option Time Span.

Vous pouvez télécharger cette extension pour les familles de logiciels AutoCAD 2007 et 2008 sur le site du laboratoire Autodesk. Pour les curieux, voici le mode d’emploi.

Comment? Vous n’avez pas encore Google Earth? Téléchargez le logiciel sur http://earth.google.com/.

Et pour ceux qui ne connaissent pas encore Google Earth, voici une petite présentation publiée il y a quelques mois sur ce blog. Pour retrouver tous les articles qui traitent de Google Earth, vous pouvez cliquer sur le tag (mot-clé) Google Earth dans le menu de droite ou simplement cliquer ici.

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Avec les conditions météorologiques, la position du soleil est l’élément le plus important lors de la prise de vue extérieure d’architecture. Connaître à quelques minutes près la position des ombres sur les façades d’un bâtiment ou sur un terrain peut faire la différence entre une photographie exceptionnelle et un cliché terne, sans contrastes. Si vous ne voulez pas prendre racine en attendant le bon moment, il faut planifier le moment de la (ou des) prises de vue. Et Google Earth, éventuellement allié à Sketchup, peut vous être d’une aide précieuse.

Google Earth vous permet en effet de visualiser l’orientation exacte d’un bâtiment par rapport au nord mais aussi par rapport à son environnement direct. Il est relativement facile de situer la ou les façades que vous devez photographier en situant le sujet de la photographie par rapport aux voies d’accès. Si vous disposez d’un minimum de compréhension de la trajectoire du soleil tout au long de la journée, cela vous permet déjà d’estimer la période de prise de vue idéale.

Pour ceux qui veulent en savoir plus (beaucoup plus) sur le soleil, sa trajectoire ou encore les sollicitations climatiques qu’il engendre à n’importe quel point du globe et à n’importe quelle date, visitez le site Audience, projet européen de télé-formation des architectes à la maîtrise des ambiances et cliquez sur « Théorie » puis sur « Géométrie solaire » – Exceptionnel!

Si vous souhaitez être plus précis, notamment pour programmer une prise de vue de façon très précise en fonction de la date (position du soleil, présence de végétation, etc.), vous pouvez tirer parti de l’importation d’une partie de carte de Google Earth dans Sketchup et modéliser le bâtiment à photographier et les bâtiments voisins (si vous disposez de suffisamment d’informations bien entendu). Dans ce cas, il est intéressant de demander au client de vous envoyer des photos (ou les plans) du bâtiment et de ses abords afin de pouvoir esquisser celui-ci avec suffisamment de précision.

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La méthode la plus courante pour utiliser Google Earth et SketchUp est d’utiliser l’outil « Get Current View » du plugin Sketchup Google pour importer les informations de localisation et une image satellite depuis Google Earth dans SketchUp, développer un modèle 3D dans son contexte puis exporter le modèle vers Google Earth.

Sketchup est un logiciel de création d’esquisses 3D très intuitif tandis que Goggle Earth est un logiciel associant images satellite, plans et données géographiques pour vous faire découvrir le monde en 3D

Voici les étapes du processus

Préparation

Quelques prérequis :

• Il faut Google Earth 3.0.640 ou ultérieur (4.0 ou ultérieur pour supporter les textures)
• « Facteur d’élévation » doit être configurée à 1 dans Google Earth (Outils > Options > Affichage)
• L’option « Relief » doit être activée dans Google Earth. Cliquez sur la case à cocher Relief (en bas à gauche de l’écran)
• Changez votre résolution d’image sur « Grande » (Outils > Options > Affichage > Zone de détail) pour obtenir les meilleurs instantanés dans SketchUp
• Installez SketchUp Pro 5 et vérifiez que vous disposez de la version la plus récente
• Installez le plugin Sketchup Google

Processus dans Sketchup

• Lancez Google Earth
• Trouvez la localisation où vous voulez implanter votre modèle 3D.
• Faites un zoom jusqu’à obtenir une vue détaillée de la construction que vous voulez modéliser (ou de son emplacement futur)
• Ouvrez SketchUp Pro
• Cliquez sur le bouton « Get Current View » dans la barre d’outil Google Earth de SketchUp.
• Un cliché 2D de l’image actuellement affichée dans la fenêtre de visualisation 3D de Google Earth apparaît dans SketchUp
• Modélisez votre modèle 3D sur base de la trace au sol du bâtiment ou sur base de son emplacement futur s’il s’agit d’une nouvelle construction
• Cliquez sur le bouton « Toggle Terrain » dans la barre d’outils Google Earth de SketchUp.
• Un instantané de l’image courante dans Google Earth est alors affichée, cette fois avec le terrain 3D, dans SketchUp.
• Le bouton « Get Current View » crée en fait 2 instantanés, un avec le terrain 3D et un sans terrain 3D. Chaque instantané est assigné à une couche spécifique dans Sketchup dont la visibilité est déterminée grâce au bouton interrupteur « Toggle Terrain ».
• Ajustez votre modèle au terrain
• Cliquez sur le bouton « Place Model » de la barre d’outils Google Earth de Sketchup.
• Ce bouton crée un fichier temporaire visible dans Google Earth.
• Si votre modèle apparaît noir dans Google Earth, vous devrez sans doute inverser le sens des faces de votre modèle 3D qui apparaissent en noir.
• Une fois que vous aurez finalisé le modèle que vous voulez exporter, sélectionnez le sous-menu Modèles 3D du menu « Exporter » du menu « Fichier » de SketchUp.
• Naviguez dans la hiérarchie de votre disque dur pour spécifier l’emplacement où vous voulez enregistrer votre fichier KMZ (ce fichier est un fichier KML zippé).
• Sélectionnez Google Earth (*.kmz) dans les types d’export.
• Indiquez un nom de fichier
• Cliquez sur Exporter
• Cliquez sur OK

Ouvrez votre modèle dans Google Earth

• Lancez le logiciel Google Earth si celui-ci n’est pas actif
• Sélectionnez « Ouvrir » dans le menu « Fichier »
• Ouvrez votre fichier KMZ
• Google Earth va placer le contenu de ce fichier à l’emplacement voulu et déplacer la vue jusqu’à cette localisation.
• En quittant Google Earth, le logiciel vous proposera d’enregistrer le fichier dans le dossier « Mes lieux préférés ». Lorsque vous relancerez Google Earth, le logiciel chargera automatiquement tous les fichiers KMZ situés dans ce dossier « Mes lieux préférés ».
• Vous pouvez maintenant poster votre modèle dans la « 3D warehouse », l’envoyer par e-mail à des clients ou partenaires, à vos amis, etc.

Traduction française non vérifiée du document PDF d’aide en anglais accessible sur le site web de Sketchup.

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Une mappemonde virtuelle manipulable à souhait et en 3 dimensions, ça vous intéresse? Google Earth est un logiciel de représentation 3D de notre planète Terre à partir de photos satellites.

Choisissez votre altitude et la résolution des images satellites s’adapte automatiquement. Utilisez les boutons et la roulette de votre souris pour naviguer et zoomer en tout point de la planète. Vous pouvez afficher les reliefs en 3D ainsi que plusieurs couches d’informations (dont certaines commerciales – c’est américain, ne l’oubliez pas) telles que les frontières nationales, les noms de villes et de villages, les routes, les aéroports, les voies ferrées, etc. Vous pouvez même afficher une représentation 3D schématique de centre urbains importants tels que New York ou Los Angeles.

Il est assez saisissant de taper le nom d’une ville dans le formulaire « Aller à » puis d’assister à la translation vers le lieu spécifié. Visitez des endroits époustouflants comme le Grand Canyon ou le Népal, des villes comme Barcelone Spain, Syndey Australia ou encore la cité impériale à Beijing China.

Quels sont les utilisations de Google Earth

• Enseignants et étudiants: apprentissage interactif (d’une partie) de la géographie terrestre
• Urbanistes, Architectes: visualiser un projet urbanistique ou architectural dans son environnement grâce à l’insertion de modèles 3D modélisés avec Sketchup
• Agents immobiliers: localiser les maisons ou terrains à vendre
• Pour tous: calculer un itinéraire routier entre 2 adresses mais des sites web tels que www.Mappy.be ou www.ViaMichelin.com me semblent, actuellement, mieux adaptés
• Pour tous: visualiser un lieu connu, l’environnement d’un projet, le lieu de vos prochaines vacances, le quartier dans lequel vous recherchez une nouvelle maison
• Pour tous: visualiser les étapes d’un itinéraire
• Pour tous: calculer très facilement la distance à vol d’oiseau entre deux points cliqués
• Aux Etats-Unis notamment, accès à de très nombreuses informations (articles du National Geographic, webcam de la communauté Google Earth, distributeurs automatiques de billets… tout y est)

Ses points forts

• amusant: c’est un vrai plaisir de sauter de ville en ville, de revivre les bons moments qu’on à passé à un endroit que l’on survole.
• gratuit pour la version de base
• rapide si vous disposez d’une connection Internet suffisante
• facile d’utilisation: pas besoin de lire le manuel entier pour se débrouiller correctement
• compatible avec Sketchup: il est possible de modéliser en 3D un projet d’architecture ou d’urbanisme avec Sketchup et de l’intégrer dans Google Earth au format *.kmz
• et utile: voir quelques utilisations ci-dessus

Ses points faibles

• La qualité des photos satellites n’est pas uniforme: certaines régions sont très peu détaillées et les zones situées entre 2 cartes sont peu esthétiques du fait des différences de teintes et de résolution
• Imprécisions des informations vectorielles (tracé des routes ou des voies ferrées) à basse altitude
• La précision des reliefs 3D est peu précise (il est possible que vous trouviez des étendues d’eau très peu horizontales!?
• Les cartes sont parfois relativement anciennes et certains projets récents ne sont pas visibles
• Le logiciel nécessite une connexion Internet rapide (ADSL ou équivalent) ainsi qu’une carte graphique performante surtout pour l’afffichage du relief
• Si le logiciel affiche la plupart des boutons et menus en français, sa base de données est anglophone. Recherchez Liège,Belgium et pas Liège,Belgique
• Seule la version Google Earth Pro peut être utilisée pour un usage commercial et elle coûte…400$ pour 1 an!
• Les informations scientifiques sont limitées, utilisez plutôt le logiciel World Wind de la Nasa si vous êtes intéressés par ces domaines

Personnalisation

Vous pouvez insérer des repères qui seront sauvegardés et vous permettront de vous rendre rapidement à un endroit précis et à une altitude donnée. Vous pourrez y ajouter une description, visualiser et modifier ses coordonnées géographiques, etc. Vous pouvez aussi modéliser vous-même tous les bâtiments ou ouvrages d’art que vous souhaitez, les voir s’afficher automatiquement et les envoyer à vos connaissances et clients.

Conclusions

Google Earth peut s’avérer un outil pédagogique intéressant. Son utilisation est agréable, amusante, instructive et stimule la curiosité. Ses applications professionnelles sont nombreuses mais le prix de la version commerciale peut en rebuter plus d’un et ne se justifie pas toujours.

Liens:

• Téléchargement et manuel d’utilisation avancé
• Plus d’information sur Google Earth
• le site officiel de Google Earth

PS: Si vous tapez les coordonnées suivantes: 50°37’37,97″ 5°35’31,62″ dans Google Earth, vous pourrez visualiser précisément la situation géographique d’ARCH’image

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